As águas residuais que se acumulam nos compartimentos inferiores das embarcações — especialmente na sala de máquinas — são conhecidas como águas de porão (bilge water). Esse fluido é resultado de diversas operações realizadas a bordo para manter os sistemas da embarcação em funcionamento.
A água de porão é armazenada no tanque de porão e contém uma mistura complexa de substâncias, incluindo:

• Óleos lubrificantes e hidráulicos
• Água de esgoto, água cinza e água de depuradores
• Resíduos de combustão, poeira e fuligem
• Fluidos provenientes de sistemas de drenagem, tanques de lodo e espaços de máquinas
• Produtos químicos diversos

Devido à sua composição potencialmente poluente, o efluente do separador de água oleosa (OWS) deve ser periodicamente analisado para garantir que os níveis de óleos e graxas estejam em conformidade com os limites estabelecidos por normas ambientais, como a Vessel General Permit (VGP).
A realização do Teste de Água de Porão é fundamental para empresas do setor marítimo e offshore. Além de assegurar a conformidade com legislações ambientais internacionais, esse serviço protege os armadores de penalidades severas, como multas milionárias e sanções legais decorrentes de vazamentos ou descargas irregulares.